Google y EDP Renovables (EDPR), a través de la unidad de negocio de generación solar distribuida de EDP Renováveis North America (EDPR NA DG), han firmado un acuerdo de colaboración que permitirá el desarrollo e instalación de más de 80 proyectos de energía solar distribuida, por un total de unos 650 MWp (500 MWac). Se trata del mayor acuerdo celebrado entre dos empresas para el desarrollo de proyectos de energía solar distribuida en Estados Unidos, según datos de S&P Global y BloombergNEF (BNEF).

Los primeros proyectos comenzarán a desarrollarse en el estado de Ohio, donde Google opera un campus de centros de datos en New Albany y cuenta con Google Cloud en Columbus. En total, los proyectos solares se desarrollarán en seis estados norteamericanos. EDPR NA DG se encargará del desarrollo, la construcción y la explotación de los parques solares fotovoltaicos, y se espera que los primeros proyectos estén operativos a finales de 2024.

El desarrollo de estos parques también se financiará parcialmente mediante la adquisición por parte de Google de Certificados de Energía Renovable (CER, en sus siglas originales), un instrumento que certifica que un determinado comprador tiene derecho a los beneficios medioambientales y sociales de la electricidad renovable producida por un determinado proyecto renovable. Google empezó a colaborar con EDPR hace casi dos años para desarrollar una iniciativa de energía limpia que promueva una transición energética justa y reduzca los costes energéticos de las comunidades: los ImpactRecs. Este acuerdo pretende así democratizar el acceso a una energía más limpia, haciendo accesibles sus beneficios a los hogares con bajos ingresos.

 Estas Comunidades de Energías Renovables también reducirán el coste de la electricidad para unas 25.000 familias con ingresos bajos o moderados. Los beneficiarios se identificarán a medida que se desarrollen los proyectos. Al igual que otros REC, los ImpactREC se generan y en el mercado energético estadounidense. Sin embargo, este modelo desarrollado por Google y EDP Renovables certifica la inversión directa en las comunidades energéticas locales y garantiza que esos beneficios se centrarán en proporcionar apoyo a las comunidades de bajos ingresos.

 "Lo que escuchamos en las entrevistas con líderes comunitarios y desarrolladores de medidas de Justicia Ambiental fue que el coste desproporcionado de la energía sigue siendo una barrera para que logremos una transición energética justa. En colaboración con EDPR NA DG, pretendemos reducir el gasto energético en las comunidades en las que operamos, al tiempo que avanzamos hacia nuestro objetivo energético de no tener emisiones de carbono", ha declarado Sana Ouji, responsable de Gestión Energética de Google. "

"Estamos muy agradecidos a EDPR por su asociación, colaboración y enfoque constante en esta misión compartida y entusiasmados por tener la oportunidad de contribuir a las comunidades donde tenemos nuestros centros de datos, extendiendo los beneficios de nuestras inversiones en energía limpia a la comunidad".

"Estamos muy satisfechos con este acuerdo con Google, que nos permitirá desarrollar un número sustancial de proyectos de energía renovable al tiempo que nos preocupamos por más comunidades desfavorecidas. La tan necesaria transición hacia formas más limpias de producción y uso de la energía no debe dejar a nadie atrás y esta asociación con Google nos permite garantizar que esto no ocurra, haciendo que la electricidad sea más limpia y, al mismo tiempo, accesible a más familias", afirma Miguel Stilwell d'Andrade, Consejero Delegado de EDP.

Además de la compra de ImpactRECs, el programa incluye la creación de un fondo de impacto comunitario valorado en 12 millones de dólares, que se centrará en iniciativas para reducir la pobreza energética en las comunidades donde se construirán los proyectos. Con esta alianza y la creación de este mecanismo de responsabilidad social, Google y EDP Renovables se comprometen con la justicia social y económica de las comunidades próximas a los proyectos, medidas que consideran esenciales en la transición hacia un futuro más verde.

La apuesta por proyectos de energía solar descentralizada es uno de los principales ejes de crecimiento y apuesta de EDP para los próximos años. La compañía tiene actualmente alrededor de 1,4 GW instalados en proyectos de energía solar a nivel mundial y el objetivo de desarrollar 3 GW adicionales en el periodo 2023-2026.

En Estados Unidos, donde adquirió una empresa líder en el mercado de energía solar distribuida en 2021, EDP Renovables desarrolla este negocio a través de EDP Renovables NA Distributed Generation, con más de 220 MWp en activos operativos, en más de 440 proyectos en 20 estados norteamericanos.